湘江印象
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——從斗牛嶺到羊角坪
文紫湘
??? 居湖南湘、資、沅、澧四水之首的湘江，是一條靜謐的河流，也是一條熱鬧的河流。
??? 從廣西靈川縣海陽(yáng)山發(fā)源，到興安靈渠“湘漓分派”，南納諸水，北注洞庭，其間縈山渡壑，穿林越野，縱慣湖南全境，湘江行程約千里之遠(yuǎn)?？梢哉f(shuō)，是源遠(yuǎn)而流長(zhǎng)了。它日夜奔流在華夏母親的大地上，濤聲滾滾，白浪連天，下洞庭，會(huì)長(zhǎng)江，滿(mǎn)載著沿岸人民的深情，滿(mǎn)載著民族騰飛的希望……
??? 湘江，是湖南的母親河；
??? 湘江嗆嫖幕杏圖さ醋諾暮恿鰲?/DIV>
??? 湘江，進(jìn)入湖南的第一個(gè)縣份是永州東安縣；
??? 湘江，進(jìn)入東安縣的第一個(gè)地址，在紫溪市鎮(zhèn)淥埠頭調(diào)元村；
??? 湘江，從調(diào)元村斗牛嶺和對(duì)岸“分山界”峽江對(duì)峙而形成的“楚粵門(mén)戶(hù)”間流入湖南大地——
“楚粵門(mén)戶(hù)”
??? 明代偉大的旅行家徐霞客自永州城北八里處萍島“放舟入湘口”，“去瀟而專(zhuān)向湘”，行百里至東安縣淥埠頭調(diào)元渡口，放眼西南而望，看到“江南山一支自南奔而北向……江北山一支自北奔而南來(lái)，兩山夾江湊而門(mén)立，遂分楚粵之界”。南岸的山就是斗牛嶺，北岸的山叫“分山界”。兩山夾江對(duì)峙，構(gòu)成“楚粵門(mén)戶(hù)” 的獨(dú)特地貌景觀(guān)，即是湘桂走廊上古楚與南粵的交界之地。
??? 湖南的母親河湘江就是從這里開(kāi)始流入湖南省內(nèi)的。這里是湘江入湘的地方，是湘江入湘之源。我們站在這個(gè)“門(mén)戶(hù)”前，極目向西，看到的即是廣西的山水田土；順流而東，田園水土則是湖湘大地。國(guó)務(wù)院勘定的界碑就戳在兩省相交的斗牛嶺突向大江的尖嘴上，成為一個(gè)標(biāo)志，裁斷了陸地上多年的爭(zhēng)議。但是，河流卻是一個(gè)整體，不能用行政的手段在水上拉一道鎖練來(lái)劃分你我。水來(lái)處為廣西全州，入處為湖南東安。具體哪一點(diǎn)為廣西，哪一點(diǎn)為湖南，是絕難分清的。因而有關(guān)斗牛嶺的傳說(shuō)，也就頗為耐人尋味了。
??? 上游兆村的人形容斗牛嶺，是一條黃牛和水牛的爭(zhēng)斗。水牛雖然外形龐大，卻難抵黃牛的氣味怪異，不免挫身退入江水之中，露出敗象。那前進(jìn)的一面自然是象征著廣西，退的則是湖南。隔山的調(diào)元村則絕不認(rèn)同這種貶損自己的附會(huì)，他們傳說(shuō)斗牛嶺是一條水牛在河澤游牧，見(jiàn)岸上黃牛斗膽來(lái)犯，遂昂首嘶鳴，奮起拒其門(mén)外。這自然有著湖南人自褒的成份在里面，但地方人心對(duì)待家園土地的態(tài)度由此可見(jiàn)斑痕。說(shuō)到底，任何地理都還是人心的地理，任何傳說(shuō)都還是人心的傳說(shuō)。湘江也就是在這樣的地理與傳說(shuō)中，從行政劃分的廣西進(jìn)入了湖南，即是所謂的湘江入湘了。
??? 我們順?biāo)兄?，進(jìn)入的是一條寬闊的長(zhǎng)潭，是一泓幽靜的深水。但“門(mén)戶(hù)”前千米之內(nèi)江水較淺，可見(jiàn)水下卵石與水藻。江岸左邊的高坡上土厚地廣，有良田千畝。村舍七零八落，其中張氏祖居大屋三正六橫鋪陳其間，歷明清四百年歲月滄桑，依然根基牢固，風(fēng)水長(zhǎng)存。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去高墻聳立，屋宇綿亙，門(mén)庭寬闊，檐廊相銜，于寧?kù)o質(zhì)樸之中透露出鄉(xiāng)土棲居的無(wú)窮詩(shī)意。江岸右邊的灘涂被遠(yuǎn)山環(huán)合，構(gòu)成田洞，近水處泥沙鋪張，天然為野浴佳境。住下百米又有小山石嘴突入江中，人稱(chēng)“鸕鶿嘴”，是一處有名的石景。再往下，過(guò)渡口二里，連接著大片竹樹(shù)茂密的沙洲，叫做“下西洲”，也是一個(gè)古已有之的名字。當(dāng)?shù)厝讼s聯(lián)這兩處地名景象為“鸕鶿下西洲”，并以此引出下句“大魚(yú)趕小魚(yú)”來(lái)。因?yàn)橄娼胂嬉院?，滑行五里，即碰到了一處叫做湖口嶺的石山，從這里開(kāi)始拐彎向西北蛇行。石山腳下且自形成深潭，叫“大魚(yú)潭”，又稱(chēng)“石沖灣”。徐霞客曾在這里泊舟過(guò)夜。當(dāng)晚，“月明山曠，煙波渺然”，竟惹起霞客的“西湖南浦之思”。
??? 由此也可以見(jiàn)出，這一帶江水浩淼，煙霞萬(wàn)狀，兩岸風(fēng)景美麗宜人，實(shí)為不可多得的江河勝景。而從大魚(yú)塘向西南回望，斗牛嶺與“分山界”夾江相峙， “門(mén)戶(hù)”之象朦朧而清晰，實(shí)在玄妙得很。
“第一大灣”
??? 從石沖灣內(nèi)的大魚(yú)塘開(kāi)始，湘江即轉(zhuǎn)向西北蛇行。
??? 大魚(yú)潭，是湘江入湘后第一處泓深無(wú)底的深淵，臨江石嶺的山跟被江水沖刷盡空，深邃幽暗，莫知深淺，就連是捕魚(yú)能手——鸕鶿也難探其底。可以想見(jiàn)，其水下深宮為大魚(yú)最好藏身之地，因以名之。江水在這里積蓄成淵以后，從容不迫瀉灘而去。下行百米，即為母子洲。
??? 母子洲原本只是一個(gè)較大的沙洲，砂礫堆積，草根橫生，據(jù)說(shuō)洲渚之上曾經(jīng)古木參天，沙棘遍地，可惜遭到人為破壞，遂成荒島。后因江水沖洗，新沙淤積，旁邊又生成了一個(gè)小洲，人們便取了一個(gè)極富人情味的名字來(lái)命名它們，叫做“母子洲”。母子洲邊的淺瀨之上，尤多棲息覓食的水禽，野鴨子和長(zhǎng)腳鷺鷥最為常見(jiàn)。五、六月春深夏淺時(shí)節(jié)，常常成群起落，或是纖足高蹈，或是長(zhǎng)翅輕掠，竟為一時(shí)難得景觀(guān)。特別是雛鳥(niǎo)依母的情景，更是感人至深，倒是與雙洲的名字相映成趣。
??? 往下，江水便進(jìn)入了一個(gè)弧形的長(zhǎng)潭，并慢慢地自西北而向北，向北，又向東北，最后完全向東拐彎流去。這一段流程大約有十里以遠(yuǎn)，沿岸有奇石數(shù)處，可以觀(guān)賞。母子洲以下約二里，近岸淺水中有石梁形似燕子，人稱(chēng)“鳥(niǎo)崽石”；其下半里又有岸石巨碩豐隆，橫陳如匣，覆蓋若棺，人稱(chēng)“棺材石”，二者合稱(chēng)“鳥(niǎo)崽棺材石”，其諧音的讀法是一句十分粗鄙的野語(yǔ)。它是簡(jiǎn)括淥埠頭景觀(guān)的四句打油詩(shī)的最末一句，聽(tīng)起來(lái)很有一些人生幻滅莫可奈何的意思。
??? 棺材石之下里半行程有幽澗一脈淙淙入江，交匯處且為深潭，每當(dāng)桃花水發(fā)時(shí)節(jié)，大魚(yú)小魚(yú)上竄入澗，亦為奇跡。人們聯(lián)系上游的大魚(yú)潭之景，合為“大魚(yú)趕小魚(yú)”的聯(lián)句。這里已靠近淥埠頭古船塢，江面寬闊，長(zhǎng)潭如歌，水煙似夢(mèng)，有著詩(shī)畫(huà)般的境界，讓人生煙霞之思。
??? 讓江水放慢了腳步，積蓄，回流，形成長(zhǎng)潭的石山叫尖峰嶺，在淥埠頭之下1里處。臨江懸崖上曾有古沉香木兩株，故名沉香崖。崖下深潭，曰沉香潭。這里有一個(gè)神奇的傳說(shuō)，叫水底開(kāi)蓮花。說(shuō)是沉香潭下是一塊寶地，每年八月十五日，月明星稀之時(shí)，水下有蓮花，伴隨著美妙的音樂(lè)悄悄開(kāi)放，有凌波仙子翩翩起舞。此情此景，若有人幸運(yùn)得見(jiàn)，即為有福之人；若葬祖墳于蓮花開(kāi)處，其后人必非富即貴。據(jù)說(shuō)，真有癡人曾沉母于潭底以求富貴。可見(jiàn)人性的幽暗，真是比深淵還深。
??? 湘江在這里“清江一曲”環(huán)抱著的一個(gè)沙洲，即是伍家灣村。伍姓人的村子。在江水和江岸翠竹青叢的環(huán)撓之中，美麗，沉靜，恰若世外桃源一般令人向往的沙洲。沙洲上的地土適合種棉花、西瓜、水稻、柑桔，沙洲上的人們生活即便不宜用富裕一詞來(lái)形容，則至少也是恬淡自適的。每戶(hù)人家都備有烏蓬八尺，木槳兩枚。耕田種地之余，以下河捕魚(yú)為樂(lè)。因?yàn)榻淖虧?rùn)與哺育，無(wú)論男女皆面貌清奇，線(xiàn)條爽朗，心地純凈，待人接物總是保持著質(zhì)樸善良的本性。就像門(mén)前的大江一樣，有著廣闊的懷抱和肚量。
??? 人們自然便把眼前的這一灣弧形的長(zhǎng)潭就叫做伍家灣。從母子洲算起，至沉香潭結(jié)束，約有10里水路。江面寬闊，江水泓深，豐腴得就像是一個(gè)事事遂心的美婦人。那樣一種狀態(tài)，那樣一種心境，只能感覺(jué)和意會(huì)，實(shí)在難以用言語(yǔ)說(shuō)清楚。每年到了端午節(jié)，沿岸各村都早早將龍船升河，擊鼓鳴炮，在這一條長(zhǎng)潭里，揮槳相竟，使一泓沉靜的河水變得浪花激濺，喜氣洋洋。而沿岸那些當(dāng)年得子的人家，也必?fù)?dān)了“抬賀”在各個(gè)臨時(shí)的碼頭等著龍船攏岸，向船上的水手饋贈(zèng)香煙、肉棕、糖果等物。那意思是自己的小孩將來(lái)在這一條河水上長(zhǎng)大，還得仰仗眾人的關(guān)照、幫助。劃龍船的人因?yàn)檫@種敬獻(xiàn)而有了被看重的感覺(jué)，便更加起勁，把一葉長(zhǎng)舟劃得如飛一般在水上漂過(guò)。兩岸看龍船的人也跟著大聲喝彩，個(gè)個(gè)如癡如醉，把歡樂(lè)撒了滿(mǎn)江滿(mǎn)河……
??? 我們?nèi)粽镜礁咛?，把這一處長(zhǎng)潭和前面的石沖灣連成整體來(lái)看，即能得到一個(gè)“S”形大灣的印象了。因?yàn)樗鼉纱?60度的大拐彎，因?yàn)樗谙娼瓌傔M(jìn)入湖南境內(nèi)便開(kāi)始的拐彎，因?yàn)樗畛料鲁返墓諒?，因?yàn)樗趶澢暮庸戎兴鶝_刷出的洞天福地，我們稱(chēng)之為湘江“第一大灣”，或曰“湘江第一灣”。
?“沉香夕照”
??? 能夠看清“湘江第一灣”全景的地方除了鐵弓嶺，便是沉香崖上的尖峰嶺。
??? 鐵弓嶺在淥埠頭通往東安舊治紫溪市鎮(zhèn)半路的山岙間，湘江的東北方。高出江灣500米以上，從那里西南而望，可以遠(yuǎn)眺斗牛嶺與分山界夾江形成的“楚粵門(mén)戶(hù)”景觀(guān)，可以看到湖口嶺一帶詭怪離奇的峻嶺形象，可以一路指點(diǎn)沿河而下的淥埠頭各個(gè)村莊的容貌。往東可以清晰地看出兵書(shū)峽壯觀(guān)氣派的形狀，可以看清沉香潭水底的山影，可以欣賞尖峰嶺突起的石林世界。這里，也確實(shí)是一處觀(guān)景的好去處，古人在山岙間修筑了一座接官?zèng)鐾?，算是選了一個(gè)好角度。
??? 但是尖峰嶺上的石觀(guān)音卻比鐵弓嶺有著更好的優(yōu)勢(shì)。因?yàn)樗么Ａ⒃谙娼疄I，為臨江懸崖的深厚背景。不像鐵弓嶺離江面有著三、四里的路程，略起云霧即不能看清嶺下的景致了。石觀(guān)音卻不一樣，它位于沉香崖上，其下即為流傳著“水底開(kāi)蓮花”的美麗傳說(shuō)故事的沉香潭和清江一曲抱村流的美麗河灣伍家灣。這里有一座聳立的石柱，因?yàn)橄笮斡谄兴_，便被稱(chēng)作“石觀(guān)音”，為好事之徒信奉。從唐宋時(shí)期起即有人在這里修建庵堂，稱(chēng)沉香庵，供奉菩薩，以至于香火日盛，名聲遠(yuǎn)播，遂成登臨攬勝的絕好去處。庵堂曾屢建屢毀，以清乾隆四十八年修建的庵堂氣勢(shì)最為磅礴，有三正、四橫，共計(jì)11座。前座是“關(guān)圣帝君殿”、中座是“大雄寶殿”、后座是“關(guān)帝殿”和七級(jí)寶塔。塔高三丈有余，同治八年所建。今房屋全毀，只剩寶塔。塔身碑石上刻有清代詩(shī)人郭青蓮《觀(guān)沉香庵》詩(shī)一首：“三十二年身覺(jué)悟，四百八十戶(hù)圓通；白衣脫下無(wú)人識(shí)，明月蓮花火里紅”。此庵當(dāng)年香火興旺，招引永州、祁陽(yáng)、新寧、邵陽(yáng)以及廣西全州等地善男信女前來(lái)拜佛求箴，特另是每年農(nóng)歷九月十九日，傳為觀(guān)音娘娘的生日，兩省三州（市）數(shù)縣的善男信女，絡(luò)繹不絕，更是盛極一時(shí)，被譽(yù)為湘南的“南岳”。
??? 我們站在沉香庵前的空地里，往西眺望“天設(shè)湖南第一峰”——舜皇山巍峨的身影，往南極目斗牛嶺聳立的雄姿，往東遠(yuǎn)觀(guān)兵書(shū)嶺壯觀(guān)的氣象，以及鳥(niǎo)瞰淥埠頭、伍家灣、湖口嶺諸村平鋪的山水田園，俯視腳下江流里往來(lái)的舟楫、穿梭的帆影，皆清晰如畫(huà)，優(yōu)美如詩(shī)。從淥埠頭街面的青石板道上踟躇而來(lái)的朝拜香客，如蟻牽線(xiàn)，絡(luò)繹不絕。淥埠頭古船塢里的船只更是桅桿林立，至晚則漁燈點(diǎn)點(diǎn)，爛若繁星，人們用“白天千人朝拜，晚上萬(wàn)盞明燈”
的話(huà)來(lái)形容當(dāng)時(shí)繁華的景象。
??? 明代著名詩(shī)人、大學(xué)士解縉在南謫途中，曾在此處歇息，并作《沉香潭山水歌》二首描述當(dāng)?shù)鼐吧?。其一曰：“溪山有逸趣，蒼崖凌紫煙。遠(yuǎn)峰落天半，中有飛流泉”；一曰：“蒼茫掛壁出林梢，邱園四顧居人少；夕陽(yáng)往往見(jiàn)漁樵，古木陰陰亂啼鳥(niǎo)；望中峰高云錦張，如此溪山猶故鄉(xiāng)；香潭倒影三峰落，白荻洲邊二水長(zhǎng)；碧梧翠竹連江岸，菊隈桂嶼蒼爭(zhēng)亂；好景偏宜白日游，年華每被青春換；寄語(yǔ)溪山如有情，氤氳佳氣常鐘靈；山中美酒置千斛，待我歸來(lái)尋舊盟?！眱墒自?shī)均對(duì)淥埠頭沉香潭景觀(guān)大加贊揚(yáng)，且借融情入景，抒發(fā)了自己南謫以來(lái)第一次因山水而舒展的心懷，這也從一個(gè)側(cè)面映證了淥埠頭山水的美麗壯觀(guān)與動(dòng)人之處。難怪游遍祖國(guó)好山好水的大詩(shī)人都要感嘆“如此溪山猶故鄉(xiāng)”了。
沉香崖上立有方形石碑一塊，上刻“沉香月影”四個(gè)浮雕楷書(shū)，象征著此地景觀(guān)：“清風(fēng)明月，銀波蕩漾；月影浮沉，蔚為壯觀(guān)”；在另外一塊崖石上又刻著“我心非石”的佛家隱語(yǔ)。其實(shí)，沉香崖觀(guān)景以夏日傍晚時(shí)分為最佳。此時(shí)，夕陽(yáng)西下，霞光萬(wàn)道，大江溶溶，遠(yuǎn)山隱隱，美麗異常。故曰“沉香夕照”。
?“得到兵書(shū)開(kāi)果盒”
??? 湘江從沉香潭瀉下以后，滑行約五里，便到了兵書(shū)峽河段，當(dāng)?shù)厝私凶霭诪┖?。江南岸石嶺稱(chēng)兵書(shū)嶺，北岸為蔣家?guī)X，兩嶺夾江而成大峽。
兵書(shū)嶺臨江懸崖，高百余米，上有坎凹處，堆疊著四枚黑色長(zhǎng)方形石塊，形狀奇異，酷似四卷巨書(shū)置于懸崖上。清·道光《永州府志》載：“崖石上有兵書(shū)匣，峻峭不可攀躋。”傳說(shuō)兵書(shū)嶺的兵書(shū)為春秋時(shí)期的著名軍事家孫武隱居湘江時(shí)所著，他帶走一部，用以實(shí)踐，即后世所謂《孫子兵法》，其余五卷置于兵書(shū)峽石臺(tái)上。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)，孫武后人孫臏又取走一部，并加進(jìn)自己的實(shí)踐體會(huì)，即《孫臏兵法》。東漢時(shí)諸葛亮征戰(zhàn)桂林、永州一帶，曾取下下余四卷閱讀，因此受益，幫助劉備建立蜀漢政權(quán)。但諸葛亮為人謹(jǐn)慎，從不抄錄，到離開(kāi)東安時(shí)，又將兵書(shū)歸還原處。至明代時(shí)，有藍(lán)姓東安知縣，因?yàn)槿素澙?，被人稱(chēng)為“狼太爺”。此人曾盜取四卷兵書(shū)，深夜乘船溜走，準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)朝庭，想得個(gè)進(jìn)寶狀元。船至洞庭湖時(shí)，他覺(jué)得安然無(wú)事，便打開(kāi)兵書(shū)來(lái)看，正好讀到“風(fēng)可助兵”一句，驟然間狂風(fēng)大作，翻江倒海，狼太爺便船毀人亡，葬身魚(yú)腹。洞庭龍君視四部兵書(shū)為天機(jī)不可泄露，親自沿江送回兵書(shū)峽，并把它們化為巨石，從此再無(wú)人搬動(dòng)。明·解縉有詩(shī)贊曰：“百尺蒼崖吼石麟，兵書(shū)匣在楚江濱；人心只是推諸葛，木石無(wú)神自有神”。
??? 兵書(shū)峽對(duì)面江北岸有圓石，形狀若大鼓，稱(chēng)“果盒山”。傳說(shuō)果盒山內(nèi)儲(chǔ)有金銀財(cái)寶、軍士器械，只要取得兵書(shū)嶺上的兵書(shū)，就能打開(kāi)果盒山，得到里面的金銀財(cái)寶和軍士器械，然后殺伐征討，即可取得江山。民間稱(chēng)“得到兵書(shū)開(kāi)果盒，開(kāi)得果盒做皇帝”。從這一傳說(shuō)里，我們可以看出，地方人心對(duì)至高無(wú)上的封建皇權(quán)的無(wú)限向往。
??? 或許正是受這樣一個(gè)傳說(shuō)的鼓勵(lì)，淥埠地方在清王朝鬧太平天國(guó)之際，出了一個(gè)天地會(huì)首領(lǐng)，叫朱洪音。他本是一個(gè)貧苦農(nóng)民出身，年輕時(shí)做過(guò)木工，“頗習(xí)技擊”，秘密加入了天地會(huì)組織。在清王朝忙于對(duì)付太平天國(guó)之際，于清咸豐二年（1852）與廣西人胡有祿聯(lián)袂在廣西南寧舉行武裝起義，聚眾萬(wàn)余，在廣西灌陽(yáng)建立“升平天國(guó)”，自稱(chēng)“鎮(zhèn)南王”。后轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘桂邊境達(dá)五年之久，未成氣候；又因曠日久戰(zhàn)，給養(yǎng)不支，會(huì)眾散去。朱潛于山谷之中，繼續(xù)傳教，并于同治十三年（1874）在耒陽(yáng)再次策動(dòng)起義，不幸落入敵手，遂從容就義。現(xiàn)在，對(duì)于洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的“太平天國(guó)”運(yùn)動(dòng)的歷史功績(jī)的評(píng)價(jià)，在上升到最高點(diǎn)以后，正回落到一個(gè)更加科學(xué)的立場(chǎng)上來(lái)，有了一種客觀(guān)、全新的認(rèn)識(shí)；而對(duì)激蕩于這股洪流之中的朱洪音領(lǐng)導(dǎo)的“升平天國(guó)”起義，我們當(dāng)然也應(yīng)該用一種全新的歷史觀(guān)來(lái)看待。除去其反對(duì)階級(jí)壓迫的斗爭(zhēng)性質(zhì)以外，這樣一種泥沙俱下的革命，其實(shí)只是一種改朝換代的努力，充其量不過(guò)是平頭百姓對(duì)封建王權(quán)的舍命追逐而已。對(duì)于整個(gè)社會(huì)民主進(jìn)程的推動(dòng)，似乎毫無(wú)進(jìn)步意義可言。
??? 因此，當(dāng)我聽(tīng)了這個(gè)“得到兵書(shū)開(kāi)果盒，開(kāi)得果盒做皇帝”的傳說(shuō)故事以后，不禁陷入了深深的沉思。
“一渡兩河三攏岸”
??? 從兵書(shū)峽往下，湘江在兩岸連綿的青石嶺陪伴之下，逐漸走向開(kāi)闊。山脈也由青石嶺逐漸過(guò)渡為低山丘陵，石門(mén)砥是這兩種地形在北岸過(guò)渡的標(biāo)志。石門(mén)砥上的山嶺十分陡峭險(xiǎn)峻，地土脊薄異常。舊時(shí)，農(nóng)民種的是天水田，十種九不收，往往無(wú)錢(qián)糧繳稅。石門(mén)砥以東數(shù)里，始有生長(zhǎng)樹(shù)木的土山和較為開(kāi)闊的田洞延伸。其過(guò)渡處有一堵斷崖，巍然聳立在湘江之畔，崖壁高約十丈，表面平整光滑，可書(shū)寫(xiě)文字。崖下有一條崎嶇小路婉蜒，為江岸陸路通道。這一處崖壁有一個(gè)十分有意思的名字，叫“免糧崖”。傳說(shuō)三國(guó)時(shí)諸葛亮據(jù)桂林、永州，駐扎在紫溪，劉備前來(lái)探視，石門(mén)砥劉家一后生得知消息，事先用蜂蜜寫(xiě)了兩句話(huà)在路旁石崖上，第二天劉備路過(guò)，見(jiàn)石壁上爬滿(mǎn)螞蟻，形狀恰如一行文字，不禁脫口念出：“山高嶺陡，免除皇糧”。這時(shí)，躲在一側(cè)石縫里的后生趕緊跳出來(lái)，跪在劉備面前大聲答道：“謝主龍恩”。劉備金口一開(kāi)，自然不好收回。從此，這一帶就不再需要交糧稅了；后來(lái)推而廣之，江南地區(qū)的旱土地一概免交糧稅。人們?yōu)榱思o(jì)念這個(gè)劉家后生，便將這塊斷崖叫做“劉家免糧崖”。
??? 免糧崖以下五里，有水仙宮佇于江岸，曾是江畔社塘村丁姓居民祭祖神廟，后逐漸演變?yōu)楫?dāng)?shù)匕傩占漓胂娼竦乃?，今存正屋三座，為清乾隆年間所建。傳說(shuō)廟前曾立有二尊大石獅，每尊重五、六百斤，是丁氏后人中一個(gè)綽號(hào)叫“鐵錨兒”的大力士，在全州跟人打賭比武贏(yíng)得，他用一根木棒兩段船纜將石獅挑上船，運(yùn)回社塘，立于祖廟前。威風(fēng)一條長(zhǎng)河達(dá)數(shù)百年之久，后毀于“文化大革命”。今廟前臨湘江河堤上孑遺古樟樹(shù)二株，雷辟后復(fù)生，景致非常奇特。右邊樟樹(shù)的側(cè)旁立有“南佛阿彌陀佛”石像一柱，據(jù)說(shuō)極為靈驗(yàn)，往來(lái)之人多有朝拜。廟后一株，經(jīng)雷辟火燒，中部完全虛空，卻仍然枝繁葉茂，生命力旺盛。行船至此，不能不為它們的蒼茫虬勁吸引眼球，并上岸觸撫其古老的身軀，感嘆歲月的無(wú)情和古樟生命的堅(jiān)韌與頑強(qiáng)。
??? 再往下，便是到了紫水入?yún)R湘江的地方了，叫大江口。發(fā)源于紫云山洋禾坪的紫水古稱(chēng)大陽(yáng)川水，是湘江的一級(jí)支流。流經(jīng)東安大廟口、紫溪市、白牙市、井頭圩等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，于大江口鄉(xiāng)大江口村匯入湘江，流程近百公里，落差一千伍百多米，流域面積亦近千平方公里，占全縣面積三成有余，是對(duì)該縣人民生產(chǎn)生活影響較大的河流之一。大江口地形及水文條件，同漢江與長(zhǎng)江交匯處的武漢極為相似，故當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)之為“小武漢”，曾為東安境內(nèi)湘江四大碼頭之一。是官府鹽運(yùn)要道，各種貨物在此交易，十分繁華；岸邊有老街一條，青石板鋪地，現(xiàn)仍有遺存；半島上亦建有寺廟，已被毀。這里有一個(gè)有趣的故事，就是“一渡兩河三攏岸”。相傳清乾隆年間有甲、乙兩秀才從東安到永州趕考，一路上吟詩(shī)對(duì)對(duì)子，很是愜意，他們以湘江沿岸的幾處碼頭地名為題材，各出一聯(lián)，綴成一對(duì)，叫做“大江口小江口是非只因多開(kāi)口；淥埠頭老埠頭煩惱皆為強(qiáng)出頭”， 倒是對(duì)得絕妙。而且，也有幾分意思。但是甲秀才以大江口景象出了一聯(lián)，卻把乙秀才難住了。紫水在大江口入?yún)R湘江，凡過(guò)往行人，只要乘坐一艘渡船，就可以在大江口街、塘壩街和楓木山村三處碼頭攏岸。甲秀才觸景生情，吟出上聯(lián)：“一渡兩河三攏岸”；乙秀才聽(tīng)了竟瞠目結(jié)舌，答不上來(lái)。恰巧河邊有 一個(gè)種菜的農(nóng)民，聽(tīng)了甲秀才的上聯(lián)，大聲答道：“七蔥八蒜九苕頭”，惹得過(guò)渡的人哄然大笑，把個(gè)乙秀才羞得成了紅臉關(guān)公。這付上聯(lián)直到現(xiàn)在，仍沒(méi)有人對(duì)出一句貼切的下聯(lián)。但是，“一渡兩河三攏岸”卻成了大江口水文地形最為準(zhǔn)確精當(dāng)?shù)拿枥L。
??? 石期市湘江電站大壩修建后，湘江水位抬高，紫水入?yún)R湘江的口岸地段水位亦隨之抬高，這里已成為停泊船只的天然良港。
“春江對(duì)驛門(mén)”
??? 明代嚴(yán)嵩在進(jìn)士及第后做翰林院編修官期間，曾有一次溯湘江南行的漫游。這時(shí)，距他擔(dān)任武英殿大學(xué)入閣專(zhuān)攬朝政成為一代權(quán)奸，還有二十多年時(shí)間，可以說(shuō)還是一個(gè)清修的知識(shí)分子，還保持著相對(duì)純凈的天性，吟風(fēng)弄月，所作詩(shī)詞歌賦格調(diào)還算不錯(cuò)。在經(jīng)過(guò)湘江石期驛時(shí)他寫(xiě)了一首《石期驛送本李明府》的詩(shī)：“清苦東安令，必期得共論。官者銅綬貴，貧異布袍溫。野樹(shù)依巒峰，春江對(duì)驛門(mén)。天涯一攜手，風(fēng)雨送離樽?！庇趦A訴離愁別恨之際，帶出了石期驛附近的山光水色和風(fēng)土人情，給人身臨其境之感。特別是其中的“野樹(shù)依巒峰，春江對(duì)驛門(mén)”兩句更是鮮活生動(dòng)，歷歷在目。
??? 湘江從斗牛嶺與“分山界”夾江形成的“門(mén)戶(hù)”間進(jìn)入湖南，流到石期驛（今石期市），已有近五十里流程了，再行五十里，即要在永州芝山城北八里處的萍島匯合她的第一條大支流——瀟水，合稱(chēng)“瀟湘”。在石期驛，她也接納了一條小支流，叫“石溪”，并于兩水交匯處拐了一個(gè)180度的大彎，形成了“春江對(duì)驛門(mén)”的美景。明代偉大的旅行家徐霞客在他的游記中對(duì)此情景進(jìn)行了很好的描述：“由掛榜下舟轉(zhuǎn)南，行二十里，上西流灘。又十里，石溪驛（石期驛），已屬東安矣。有東江自南而北，注于湘，市廛夾東江之兩岸，有大石梁跨其口，名曰復(fù)成橋，其水發(fā)源于零陵南界，船由橋下南入十五里，為零陵界。又二十五里，為東江橋（東湘橋）。其上有小河三支，通筏而已。按《志》：“永水出永山，在永西南九十里，北入湘。”即此水無(wú)疑也。石溪驛為零陵、東安分界。石溪，考本地碑文曰石期；東江，土人又謂之洪江，皆音相溷也。石期之左，有山突兀，崖下插江中，有隙北向，如重門(mén)懸峽。山之后頂為獅子洞，洞門(mén)東南向，不甚高敞。穿石窟而下一里，可透出臨江門(mén)峽，惜時(shí)方水溢，其臨江處既沒(méi)浸中，而洞須秉炬入。先，余乘舟人泊飯市肉，一里扳山椒而上，徘徊洞門(mén)，恐舟人不余待，余亦不能待炬入洞，急返舟中。適顧仆亦市魚(yú)鴨入舟，遂帶雨行。又五里，泊于白沙洲。其對(duì)崖有石壁臨江，黃白燦然滿(mǎn)壁，崖北山巔，又起一崖。西北向有庵倚之，正與余泊舟對(duì)，雨中望之神飛，恨隔江不能往也?！边@一段文字讓我們明白了今“石期市”之名是從明代郵驛——石溪驛一名演變而來(lái)，也清楚了石溪就是作為永州命名理由的“永水出永山”中的“永水”。至于獅子巖，清光緒《永州府志》載：“驛路所經(jīng)，有三洞，第一洞有石如磐，第二洞有石如碓，第三洞有穴如月，皆異境也，古有朱陵寺，宋謫相寇準(zhǔn)有詩(shī)”?？茉?shī)全文如下：“寺在猿啼外，門(mén)開(kāi)古洞俟。山深微有徑，樹(shù)老半無(wú)枝。望遠(yuǎn)云常瞑，淡空日易移?？謿w金鳥(niǎo)去，還失白蓮期?！逼渲家膺€在通過(guò)對(duì)地方風(fēng)物的描繪，以融情入景，抒發(fā)胸中的一縷感慨。
??? 清乾隆十三年（1748），縣人又在石溪驛湘江船塢東側(cè)河畔的一塊巨石之上，修建了一座七級(jí)浮屠，用以紀(jì)念大成至圣先師孔子。塔高24米，基座寬10米。塔外砌青料石，內(nèi)砌青燒磚，七層八面，每層上方砌有出檐和斗拱。下層正面有一小門(mén)洞，人能爬出，其余各層內(nèi)砌實(shí)，人不能登頂。每層每面均有四個(gè)小券門(mén)裝飾。讓“春江對(duì)驛門(mén)”有了一個(gè)更為具體的人文標(biāo)志。
??? 二十世紀(jì)七十年代中、后期，勤勞、勇敢、智慧的東安人民在古石溪驛上游的羊角坪截湘江而修筑電站大壩，建造了湘江干流上的第一座水電站，裝機(jī)容量達(dá)1.5萬(wàn)千瓦，年發(fā)電量為1.1億度，集灌溉、發(fā)電、航運(yùn)于一身，被譽(yù)為湘江明珠。從羊角坪到白灘河河段水位上升，形成一個(gè)巨大的人工水庫(kù)，庫(kù)容達(dá)1820萬(wàn)立方米，平均水面寬度381米，壩水位117.2米，江水最深為18米，沙灘水深為1.5米，枯水期間也能保持壩水位116米以上，水深最大季差只有0.5米左右。整個(gè)河段水位落差小，水流平緩，水量穩(wěn)定，水面寬闊，水質(zhì)較好；再加上水面小氣候效應(yīng)，使庫(kù)區(qū)氣溫趨于溫和，具有夏季涼爽、冬季溫暖的特點(diǎn)。
??? 如此得天獨(dú)厚，“春江”、“驛門(mén)”景象，亦為之更新。讓漫游者，不再有“清苦東安令”之嘆！?
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